Nærværende artikel er skrevet med afsæt i de frie skoler. Det gælder dog også alle andre institutioner og virksomheder, der har en bestyrelse.
I forlængelse af forårets generalforsamlinger på de frie skoler har mange fået nye bestyrelsesmedlemmer og ny formand. Ganske mange skoler får også ny skoleleder eller forstander i forbindelse med det kommende skoleår. I bør derfor gøre jer selv den tjeneste at stoppe på for en stund, og se på, hvordan I kan komme godt fra land med det nye samarbejde.
Det er sjældent evnen til skoleudvikling, personaleledelse og drift, der alene er afgørende for, om en leder på en fri skole trives og bliver i jobbet. Kvaliteten af samarbejdet med bestyrelsen – og særligt med formanden – er mindst lige så vigtigt. Formanden bliver ofte bindeled mellem bestyrelsen og ledelsen, og kvaliteten af netop dét samarbejde smitter direkte af på resten af organisationen.
Erfaringerne viser, at tillid, tydelig forventningsafstemning og åben dialog er afgørende for et velfungerende samarbejde mellem den daglige ledelse og bestyrelsen. Mange konflikter opstår ikke på grund af manglende vilje, men fordi roller, forventninger, ledelsesrum og kommunikation ikke er blevet afstemt fra begyndelsen. Når det ikke fungerer, kan selv små misforståelser udvikle sig til usikkerhed, konflikter og mistrivsel, og i sidste ende resultere i et afbrudt samarbejde, der koster dyrt både menneskeligt og økonomisk.
Prioriter tid til relationen
Et godt samarbejde kommer ikke af sig selv. Når ledelse og bestyrelse mødes, så er det drift, økonomi og strategi, der er på dagsordenen, og sjældent forventninger til samarbejdet. Det kræver en bevidst beslutning og prioritering i kalenderen. De nødvendige drøftelser skal der nok bliver plads til, mens samtalerne om det gode samarbejde mellem formand og leder ofte bliver underprioriteret.
For et par år siden havde jeg fornøjelse af at lave et forløb med en nyvalgt bestyrelsesformand (Anna) og en nyansat skoleleder (Line). Hen over et lille års tid mødtes vi tre gange á to timer. Møderne foregik i den omkringliggende natur og var en kombination af vandring og arbejde ved et borde/bænkesæt eller andet.
De tog initiativ til processen, fordi de gerne ville gøre sig umage fra starten, og fordi stabil skoleledelse er helt afgørende for en fri skole. De peger begge på, at samarbejde ikke kun handler om møder, dagsordener og beslutninger. Det handler også om relation, tillid og forståelse for hinandens forskelligheder.
Godt givet ud
Tiden kan være svær at finde. Bestyrelsesformanden arbejder frivilligt, og en skoleleders arbejdsdag er fyldt op med drift og skoleudvikling. Det var heller ikke altid nemt at finde rum til vores vandreture, men for Anna og Line viste det sig, at prioriteringen var godt givet ud.
“Der blev skabt et rum, hvor vi kunne træde et skridt tilbage fra hverdagen og få talt om det, der ligger under overfladen i samarbejdet. At være ude i naturen gjorde en stor forskel – det sænkede tempoet og gav en anden ro og nærvær i vores dialoger.” (Anna)
“Jeg er utrolig glad for det samarbejde, Anna og jeg har fået opbygget, og vi står stærkt sammen. Vi er fortsat med gåturene – teknikken omkring det er god for os. Der får vi reflekteret, lyttet, og der er tid til det.” (Line)
”Vi er forskellige – både som mennesker og i vores måder at gå til opgaver og beslutninger på. Det har vi altid vidst, men med din hjælp fik vi sat ord på forskellene og begyndt at se dem som en styrke i stedet for noget, der potentielt kunne skabe afstand. Det vigtigste, vi tog med os, var en oplevelse af, at vi godt kan være forskellige og stadig stå stærkt sammen. Den tillid og forståelse, der blev bygget op undervejs, kan vi tydeligt mærke i vores samarbejde i dag.”(Anna)
Den indsigt kan virke enkel, men er ikke nødvendigvis helt så enkel at få italesat. Det forudsætter et fortroligt rum, hvor der er plads til at være nysgerrig på den anden.
Naturen som samtalerum
Der er noget særligt ved at gå side om side i naturen. Tempoet sænkes, vi er i et præstationsfrit rum og samtalen bliver mindre konfronterende og mere undersøgende. Der opstår plads til refleksion og til at lytte på en anden måde, end når man sidder omkring et mødebord med en fyldt dagsorden.
Derfor vil jeg klart anbefale, at I tillader jer selv at skifte ramme og bruge uderummet for jeres samtaler. I kan sagtens papir, post-its og skriveredskaber med, selvom I arbejder ude.
Kom godt i gang
Anna og Line valgte at kickstarte deres samarbejde med faciliterede forløb. Måske er det også gavnligt for jer. Hvis I vælger at starte op selv, så er her lidt inspiration.
- Sæt aftaler i kalenderen
Sæt allerede nu 2-3 møder i kalenderen hen over det næste halve år. - Hav tasken pakket
Tag gerne siddeunderlag, en ekstra trøje, papir og skriveredskaber og lidt at drikke med i en lillerygsæk. Det skal være både behageligt og praktisk. - Vælg temaet for jeres første mødegang
Det kunne være en samtale om forventningerne til jeres samarbejde. Sæt jer eventuelt hver for sig og skriv ned, så I begge har haft lejlighed til at tænke over, hvad der er betydningsfuldt for jer. - God opstart giver fokus
Start hver mødegang med 5-10 min., hvor I tjekker ind og småsludrer. Hvis I er rigtig modige, så starter I lige med at stå helt stille med lukkede øjne, tager tre dybe indåndinger og lytter til lydene omkring jer. Det hjælper til fokus på jeres møde. - Giv hinanden plads
Husk at lytte dybt. I behøver ikke kommentere på alt, hvad den anden siger. Lyt, vær nysgerrig og nærværende. Det giver tryghed og gensidig anerkendelse. - Slut hvert møde godt af
Hvad tager jeg med mig hjem i dag? Har vi konkrete aftale, som vi skal huske på, i vores videre arbejde? - Stop ikke her
Viste jeres møder sig at være gavnlige for jer, så husk at fortsætte. Måske ikke helt så ofte. Et par gange årligt er måske passende for jer.
Rigtig god fornøjelse med!
Hvis I ønsker et faciliteret forløb, så tøv ikke med at tage kontakt. Jeg er klar med pakkede tasker. I skal bare møde op med åbent nærvær og åbent sind.